Retiro de lodos industriales

Cuándo toca sacar el lodo

Toda planta que separa sólidos del agua termina acumulando lodo. Mientras se retira a tiempo, la planta trabaja tranquila. Cuando no, el lodo empieza a ocupar el volumen que debería ocupar el agua y la calidad de la descarga se cae. Estas son las señales más comunes:

• El decantador arrastra sólidos por el rebalse y el agua de salida sale turbia.
• El flotador (DAF) acumula más espuma de la que la paleta alcanza a sacar.
• El estanque de ecualización perdió capacidad porque el fondo está lleno.
• Los lechos de secado o el filtro prensa ya no dan abasto y los maxisacos se amontonan.
• El análisis mensual empezó a salir alto en sólidos suspendidos o en carga orgánica.

Líquido o deshidratado cambia todo

Un lodo líquido se succiona con camión, igual que un RIL, y se mide en m³. Un lodo que ya pasó por filtro prensa, centrífuga o lecho de secado se carga en tolva o en maxisacos y se mide en toneladas. Por eso lo primero que preguntamos es en qué estado está: define el equipo, el número de viajes y el lugar que lo puede recibir.

Los tres tipos de lodo y a dónde puede ir cada uno

El error más caro en lodos es tratarlos todos igual. La norma chilena los separa por su origen y por lo que contienen, y cada grupo tiene su propio camino.

Lodo apto para aplicar al suelo

Hay dos reglamentos que permiten usar lodos en suelo bajo condiciones. El DS 4 de 2009 regula los lodos de plantas de tratamiento de aguas servidas, con su clasificación sanitaria y los requisitos para aplicarlos. El DS 3 de 2012 del Ministerio del Medio Ambiente hace lo mismo para los lodos de plantas de efluentes de la industria procesadora de frutas y hortalizas, y fue modificado por el DS 49 de 2022. Si tu lodo calza en uno de esos dos, puede tener un destino agrícola en vez de un relleno, pero solo con los análisis y el plan que el reglamento pide.

Lodo no peligroso que va a disposición

Es el caso más común en industria de alimentos, bebidas y lavanderías que no calzan en los reglamentos de suelo. Se retira como residuo industrial no peligroso y va a un recinto que lo reciba. Lo que más pesa aquí es cuánta agua trae: un lodo muy húmedo pesa más, ocupa más viajes y muchos recintos lo reciben solo sin líquido libre.

Lodo que califica como peligroso

Si el proceso usa metales, solventes o hidrocarburos, el lodo concentra justamente eso. Un lodo de galvanoplastia o de un separador de aceite puede calificar como residuo peligroso bajo el DS 148, y entonces cambian el transporte, el destino y la declaración. Lo explicamos en retiro de residuos líquidos peligrosos.

Qué análisis suelen pedir para recibir un lodo

Cada destino fija sus requisitos, pero las preguntas se repiten. Para un lodo que va a suelo, los reglamentos DS 4 y DS 3 piden analizar su calidad sanitaria y sus metales antes de aplicarlo. Para uno que va a disposición, el recinto quiere saber si es peligroso o no, y para eso existe la prueba de toxicidad por lixiviación que describe el DS 148. Y casi todos preguntan cuánta agua trae.

Si ya tienes un análisis de este año, mándalo con la solicitud: muchas veces evita repetirlo. Si nunca se analizó, dinos qué productos químicos usa la planta y te decimos qué conviene pedirle al laboratorio.

Qué mueve el valor de un retiro de lodos

No encontramos a ninguna empresa chilena de lodos que publique tarifa: EMG Servicios, Vicmar, AMYSA y las demás que revisamos cotizan caso a caso. Tampoco es comparable el precio de vaciar una fosa de aguas servidas, así que no lo mostramos como referencia. Estos son los factores reales:

• El tipo de lodo. Uno apto para suelo, uno no peligroso y uno peligroso tienen destinos con tarifas muy distintas.
• Cuánta agua trae. Deshidratar antes baja peso y viajes; un lodo líquido se cobra por m³ succionado.
• La tarifa del destino. En las plantas que reciben camiones hay un cargo por m³ descargado y otro según la calidad de lo que llega (Esval).
• El acceso. Decantadores elevados, estanques enterrados o maxisacos lejos del portón suman tiempo.
• La frecuencia. Una planta que genera lodo todas las semanas conviene programarla en vez de esperar a que rebalse.